歯周病とは？歯肉炎との違い

今回は「歯周病」について書いていきたいと思います。

歯周病とは

歯周病とは、歯ぐき・歯槽骨など、歯の周りの組織に炎症が起こっている状態の総称です。歯槽膿漏（しそうのうろう）とも呼ばれています。

歯周病の特徴は、ほとんど痛みがなく静かに進行していくことです。そのためサイレントディシーズ（静かに進行する病気）、サイレント・キラー（静かな殺し屋）と呼ばれています。虫歯であれば痛みやしみることで気がつきますが、歯周病はほとんど痛みがないので、気付かれにくいのです。

歯ぐきが強く腫れたり、実際に痛みが出たり、という症状が出て気付いた時には、かなり歯周病が進行していて、歯が揺れてものが噛めない、歯が勝手に抜けてしまうということもあります。歯を失う原因であり、歯周病以外のさまざまな病気を引き起こしたり悪化させたりします。

歯肉炎・歯周炎・歯周病の違い

先述の通り、歯周病は歯ぐき・歯槽骨など、歯の周りの組織に炎症が起こっている状態の総称。その歯周病という大きなくくりの中に、歯肉炎や歯周炎がカテゴリーとして存在します。歯周病は歯肉炎と歯周炎に分けられます。

中程度の歯周病患者さんのもっている歯周ポケット周囲の歯肉の炎症の総面積を計算すると、手のひら位の大きさ 歯周ポケット5-6mm（ミリ）の深さの範囲の炎症×28本　72平方センチとなります。歯周病は慢性疾患ですから治療しないままでいると手のひら大の炎症が毎日放置していることになります。怖いですよネ。

歯肉炎とは

歯肉炎の症状は以下のようなものです。

歯肉炎の治療は原因除去、つまりバイオフィルムの除去だけです。正しいブラッシング方法を習い実践して、歯科医院でクリーニングを受けることによって改善します。

歯周炎とは

症状としては

 

歯周炎は、進行具合によってさらに軽度・中等度・重度に分けられます。基本的には痛みが出にくいです。しかし炎症が急激に生じることもあります。そうなると急性症状として顕著な腫れや、強い痛みを伴うことがあります。歯周炎患者さんの70％は重度ではない歯周炎です。

レッドコンプレックスとは

レッド・コンプレックスとは歯周病の原因である代表的な3つの菌のことです。それらの菌の名前はタンネレラ・フォーサイシア、トレポネーマ・デンティコーラ、ポルフィロモナス・ジンジバリスといいます。歯周病にかかっている殆どの患者さんのお口からこれらの菌が検出されます。

これら以外の歯周病菌は存在していますが、特に歯周病の原因となりやすいのはこれら3つの細菌であることから、レッドコンプレックスという総称で呼ばれるようになりました。

歯周病は全身に影響を与える？

歯周病＝口の中の状態が悪いだけ、と軽視されがちなんですよね。加えて痛みなど症状が出にくいので余計です。しかしそんなことはありません。歯周病は全身の健康に影響を与えます。歯科界ではもはや常識となっています。以下、歯周病によりリスクが高まる代表的な病気です。

心臓に血液を送る血管が狭くなったり、血管がふさがり亡くなることもある病気。

脳の血管が血の塊などにより詰まり亡くなることもある病気。脳梗塞は命が助かっても麻痺などの後遺症が残るケースが多く中高年には要注意といえる病気です。

血液中にブドウ糖が多い状態が続いている状態。それにより組織・臓器に障害が生じる病気。糖尿病があると歯周病が悪化し、重度の歯周病があると糖尿病が悪くなります。

口の中の食物や唾液などが病原因とともに期間内に入ることで発症する肺炎（本来は食道→胃）。原因となる菌は口の中の歯周病菌も含まれています。

歯周病がどう影響を与えるか、詳しいメカニズムが日本臨床歯周病学会のサイトにまとめられています。

認知症の原因として70％を占めるアルツハイマー病、脳の神経細胞が減少したり脳全体が委縮したり脳の神経が糸くずがもつれる様な変化をおこしたりします。脳に「老人斑」というシミが広がるのも特徴です。この「老人斑」が歯周病原因菌から作られるという事が明らかになりました。歯周病の予防ならびに治療によりアルツハイマー病の発症と進行を遅らせることが出来ます。

歯周病の原因

歯周病のうち、主なのはやはり歯肉炎と歯周炎です。それらの原因は多くがバイオフィルム（歯垢・プラーク）です。歯の汚れですね。その他、遺伝的要因であったり喫煙やストレス、不規則な食生活など、さまざまな要因が組み合わさって歯周病は発症します。

ちなみに歯垢を構成する成分のうち7割以上は細菌。歯垢1mgには1億個の細菌が含まれているといいます。歯垢（プラーク）＝細菌のかたまりといえますね。

歯垢＝細菌のかたまりを除去することが重要

歯周病ケアに最も効果的なのは歯磨きです。歯垢（プラーク）が原因で歯周病が起こっているので、その歯垢（プラーク）を徹底的に除去することが大切です。

歯周病の治療にはさまざまなものがあります。しかしどれも、患者さんがしっかり歯磨きをしてくれること前提。そのため、初めに歯磨き方法の確認を行い、しっかり磨けるようになってから本格的な歯周病治療に入っていくことが多いです。患者さんがセルフケアを頑張ってくれなければ、どの治療も上手くいかないのです。

自分は大丈夫？歯周病チェックリスト

 

歯周病は、目立った痛みなどが出にくく、自分で気付かないうちに進行していく恐ろしい病気です。歯医者で検診を受けましょう。

歯周病？歯磨きのときに痛い！

歯周病に限らず、歯磨きのときに痛む原因はおおまかに4つ。

 

痛みとともに出血がある場合は歯周病である可能性が高いでしょう。歯科医院に行って治療を受けましょう。歯周病の初期段階（＝歯肉炎）であれば正しい歯磨き方法を習うことで改善することがあります。

②の傷に関しては、歯磨きの力が強い人に多い症状です。歯磨きをするといつも同じ部分がピリピリ痛む・・・というときはこの可能性が高いです。傷のところはやさしく磨くようにしましょう。そうでないと悪化するだけです。

熱心に歯を磨くのはとても大切なこと。しかし磨きすぎて歯茎を傷つけてしまっては本末転倒です。歯科医院に行って正しい歯磨き方法・ブラッシング圧を習うと改善するでしょう。

④のしみるような症状がある場合は、磨きすぎや噛み合わせなど様々な原因が考えられます。また単なる知覚過敏ではなく虫歯である可能性も。いずれにしろ歯科医院で診てもらうことをおすすめします。

痛くないから、忙しいから、面倒だから・・という理由で歯のメインテナンスを軽く考えないで下さい。全身の病気に大きく関係します。